L’Ordre de la Mercè es va fundar l’any 1218 a la catedral de Barcelona per Sant Pere Nolasc per tal d’alliberar els cristians que eren captius dels musulmans i als que els perillava la fe cristiana. Sant Pere Nolasc, que es veu interpel·lat pel patiment dels captius, en 1203 realitza la primera redempció a València, redimint uns tres-cents captius. És un home de profunda fe, que descobreix el rostre de Crist en els captius i té una experiència mística on la Mare de Déu li demana que dediqui la seva vida a la tasca de redimir captius cristians i sigui fundador d’un orde religiós dedicada a aquesta finalitat. I als captius dedicarà la seva hisenda, els seus diners, la seva vida i amb ell s’uniran un grup de laics que l’ajudaran i amb els quals formarà el primer grup de frares redemptors.

Els mercedaris es comprometien amb un quart vot, el vot de la redempció. A la fi del segle XVII es realitzen les últimes redempcions de captius, sent més de 60.000 persones les redimides pels mercedaris al llarg de la seva història.

Som una Orde medieval que ens organitzem en 9 províncies distribuïdes per tot el món amb un Mestre General a Roma. Aquestes 9 províncies estan presents en 4 continents i en 23 països diferents.

• Província d’Aragó
• Província de Castella
• Província del Perú
• Província d’Argentina
• Província de Xile
• Província Romana
• Província Quito
• Província de Mèxic
• Província del Brasil

La nostra província, la d’Aragó, està present a Espanya, El Salvador, Guatemala, Moçambic i Veneçuela. Això ens dóna una visió àmplia de com està la situació de marginació i de manca de llibertat que existeix a tot el món.

600 sacerdots, germans cooperadors i professos de de vots temporals duen a terme la tasca pastoral i l’obra social de l’ordre.